No te la juegues en la onduladora
Si en el sector del cartón la onduladora es lo principal, …en su onduladora es el almidón.
En este sector el almidón es el corazón del pegamento. Sin él, no hay unión, no hay onda que valga. Pero… ¿vale cualquier almidón? ¿Es lo mismo uno de maíz que uno de yuca? ¿Y qué pasa si cambio de proveedor?
Vamos al grano (de maíz, patata, trigo, yuca o el que toque).
El almidón: ese gran (des)conocido
El almidón no es más que un polímero natural de glucosa. Y según su origen —maíz, patata, trigo o yuca— puede tener más o menos amilosa (cadena lineal) o amilopectina (cadena ramificada). ¿Por qué te interesa esto? Porque la proporción entre ambas afecta directamente a cómo se comporta tu pegamento.
Es por esto por lo que debes saber que:
+ amilosa = más retrogradación (se espesa mucho al enfriar).
+ amilopectina = más estabilidad.
En el proceso de cocinado de cola, lo más común es usar almidón de maíz y de yuca, en forma nativa (es decir, sin modificar, tal cual se extrae). ¿Por qué? Es barato, fácil de conseguir y cumple bien su función… si lo sabes cocinar.
Como ejemplo básico, ¿Qué lleva la fécula de maíz o maicena comúnmente utilizada?
- Agua: 10–14%
- Minerales/Proteínas: menos del 0,1% / menos del 0,25%
- Almidón: más del 85%
Atención al contenido de proteínas: si sube mucho, puede cargarse el rendimiento del pegamento al reaccionar con la sosa cáustica. Resultado: menos gelatinización, menos adhesión.
…veamos algunos de sus valores relevantes
Comparativo basado en sus propiedades principales:
Viscosidad durante la gelatinización:
- Maíz: Almidón de maíz suele tener una viscosidad alta y estable durante la gelatinización, ideal para colas que requieren consistencia.
- Patata: También ofrece una buena viscosidad, aunque puede ser un poco menos consistente que el maíz.
- Trigo: Tiene una viscosidad moderada y puede ser más flexible en diferentes aplicaciones de pegado.
- Yuca: Posee una viscosidad variable que puede adaptarse dependiendo del proceso de gelatinización.
Temperatura de gelatinización:
- Maíz: Gelatiniza a temperaturas moderadas, facilitando su uso en diversos procesos industriales.
- Patata: Similar al maíz en cuanto a temperatura de gelatinización, lo que la hace bastante versátil.
- Trigo: Suele gelatinizar a temperaturas ligeramente superiores, pero ofrece una buena estabilidad.
- Yuca: Requiere temperaturas más altas para gelatinizar, lo que puede ser un factor para considerar en ciertos procesos.
Capacidad de absorción de agua:
- Maíz: Tiene una alta capacidad de absorción de agua, lo que contribuye a una buena adherencia.
- Patata: También tiene una capacidad significativa de absorción de agua, ayudando a mejorar la adhesión.
- Trigo: Ofrece una absorción de agua moderada, equilibrando la consistencia del pegamento.
- Yuca: Tiene una capacidad de absorción de agua variable, dependiendo del proceso de preparación.
Viscosidad para los almidones de maíz, patata, trigo y yuca durante la gelatinización
Temperatura de gelatinización para los almidones de maíz, patata, trigo y yuca
Absorción de agua para los almidones de maíz, patata, trigo y yuca
¿Y los almidones modificados?
Algunas fábricas usan almidones modificados en la primera fase del pegamento, aunque no es lo más habitual por su precio. Hay dos tipos principales:
- Hidrolizados: se rompen con ácido (normalmente HCl) para reducir la viscosidad y permitir mayor carga de almidón en la 1ª fase.
- Oxidados: tratados con agentes oxidantes como hipoclorito de sodio. Tienen aún menos retrogradación, lo que permite usar más sin espesar tanto.
Eso sí, con un buen pegamento bien formulado a base de almidón nativo puedes pegar “casi” cualquier composición.
¿Cómo se reparte el almidón en la cola?
En las recetas más usadas (Stein Hall y High Shear), el almidón se divide así:
🔹 1ª Fase (10–20% del total):
- Da el “tack verde”, esa pegajosidad que permite que el papel se quede pegado justo al salir del aplicador.
- Mantiene el resto del almidón en suspensión.
- Regula la viscosidad general de la mezcla.
🔹 2ª Fase (80–90% del total):
- Se gelatiniza con el calor y hace la magia: une linner y flauta.
Si ajustas bien esas proporciones y las condiciones de la máquina, el almidón nativo va como un tiro.
¿Pegas complicadas? Hay solución
En casos donde cuesta lograr una unión segura —composiciones complejas, tipología de onduladora, cartones reciclados, etc.— NEWTEC Grupo ING ha desarrollado la gama DYNAMIC y COMPACK, aditivos pensados para mejorar:
La estabilidad del pegamento
La seguridad de la unión
Y lo más interesante: reducir el consumo total
Si además lo combinas con el aditivo COMPACK, mejoras aún más la eficiencia en la aplicación del pegamento en la máquina corrugadora.
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