VIP´s en primera fila del proceso flexográfico
…Abundando todavía más sobre nuestro post de mayo, para finalizar el año volcamos otra nueva pila de información que pueda ser de su ayuda.
MANUAL TÉCNICO AVANZADO (Basado en documentación técnica del dossier NEWTEC Grupo ING, LOGISTICA_INVERSION y áreas de procesos flexográficos )
En el “maravilloso caos” que puede ser una planta de producción de envases de cartón ondulado, hay dos piezas clave que muchas veces no reciben la atención que merecen: los troqueles y los clichés.
Sí, esos «actores secundarios» de la película flexográfica que, si se les trata mal, te arruinan toda la escena principal de impresión.
Hoy vamos a ponerlos en el centro del escenario, hablando de su gestión logística, porque moverlos, limpiarlos, almacenarlos y cuidarlos no es opcional si buscamos calidad, eficiencia y .…tranquilidad mental.
La logística integral de clichés flexográficos y troqueles abarca mucho más que el simple traslado físico de materiales; implica una planificación meticulosa y una coordinación eficiente entre distintos departamentos de la planta. Un sistema logístico bien definido permite reducir tiempos muertos, minimizar errores y optimizar los recursos disponibles, contribuyendo directamente a la mejora continua del proceso industrial y a la satisfacción del cliente final.
Porque un cliché o un troquel maltratado, mal almacenado, mal trasladado y/o mal limpiado, se deforma y pierde precisión. Termina generando errores de impresión o cortes imprecisos, pérdidas de tiempo y dinero.
Una buena logística garantiza que lleguen “en condiciones óptimas” al momento de la impresión/troquelado.
La gestión logística adecuada de clichés y troqueles no solo influye en la eficiencia operativa, sino que también repercute directamente en los costes y la calidad final del producto. Un enfoque integral requiere que todos los implicados comprendan la importancia de cada etapa, desde la recepción de los materiales hasta su devolución al almacén tras el uso, garantizando así la trazabilidad y el control sobre cada activo.
Prólogo
Vamos por partes. El cliché es garante de haber puesto el nombre a este sector por ser, ese fotopolímero flexográfico, el único responsable de transferir la tinta al cartón (se trata de un elastómero muy sensible a diferentes circunstancias y factores). Y el troquel, responsable de darle forma al packaging, es una pieza mecánica de precisión que también requiere sus mimos.
Ambos son herramientas costosas, con una vida útil que depende muchísimo de cómo se gestionan.
El correcto manejo, almacenamiento, inspección, limpieza y trazabilidad de los clichés y/o cuidado y mantenimiento de los troqueles constituye uno de los pilares más determinantes “y a la vez menos comprendidos” en la producción de envases de cartón ondulado.
El presente post-manual está diseñado para:
- Operarios: que manipulan clichés, gestionan traslados y realizan limpieza e inspección.
- Responsables de producción y directores de planta: que deben comprender el impacto económico y técnico de la logística interna.
- Técnicos de flexografía: encargados de la calidad en impresión y mantenimiento de herramientas.
Su objetivo es establecer un lenguaje común, un estándar técnico y operativo que garantice la integridad de los clichés y troqueles, maximice su vida útil y asegure la calidad de impresión y troquelado desde su origen.
1. IMPORTANCIA ESTRATÉGICA DEL CLICHÉ EN LA CADENA PRODUCTIVA (hoy principalmente nos centraremos en el cliché flexográfico)
1.1. El cliché como activo industrial
Un cliché no es una herramienta de uso fungible:
Es un activo industrial de alta precisión fabricado en un elastómero complejo y sensible. Su función es exclusiva y crítica: transferir la tinta con fidelidad geométrica y dimensional.
Para hacernos una composición del concepto, selecciona cuál es tu tamaño de almacén de clichés e imagina un 20% más de vida útil en EUROS:
El capital inmovilizado se CONVIERTE en notable:
| Almacén pequeño | ≈4.000 clichés | 1,2 M€ |
| Almacén medio | ≈8.000 clichés | 2,5 M€ |
| Almacén alto | ≈16.000 clichés | 5,0 M€ |
| Grandes almacenes | >20.000 clichés | >6,2 M€ |
Comprender estas cifras es esencial
“LIBERA LA INVERSIÓN, CALCULA Y CONVÉNCETE DE LA UTILIDAD DE LA LOGÍSTICA.«
Cuidar clichés es cuidar millones de euros en inversión inmovilizada”.
1.2. Sensibilidad técnica del fotopolímero
El fotopolímero es susceptible a:
- Temperatura, humedad relativa, presión, deformación mecánica, luz UV, luz visible, ozono y productos químicos no compatibles.
- Procesos inapropiados generan deformaciones y pérdidas dimensionales que afectan directamente al relieve, talón, líneas finas, puntos de trama y áreas de sólido.
2. PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DE LA LOGÍSTICA DEL CLICHÉ
2.1. Ciclo logístico completo
El cliché pasa por seis fases esenciales:
- Recepción
- Inspección técnica inicial
- Almacenamiento climatizado
- Traslado al área de impresión
- Uso y desmontaje
- Limpieza, re-inspección y retorno a almacén
Cada fase introduce ciertas variables de riesgo si no está perfectamente definida y estandarizada. (consúltenos la posibles variables y sus coeficientes, si tiene la intención de estandarizar su propio sistema).
3. RECEPCIÓN CONTROLADA E INSPECCIÓN TÉCNICA DEL CLICHÉ
3.1. Área de recepción
El área de recepción debe cumplir:
- Espacio exclusivo y delimitado
- Iluminación controlada
- Ambiente a ≤25°C, ≤60% HR
- Ventilación permanente (0,15–0,3 m/s)
Esta zona permitirá: identificación inicial, verificación de daños de transporte, comprobación dimensional, clasificación por tiradas, colores y líneas de impresión.
3.2. Inspección visual técnica
Antes de guardar cualquier cliché o troquel, se debe hacer una inspección visual con instrumental apropiado (durómetros, microscopios, calibres). Detectar a tiempo un daño puede evitar pérdidas de timing en la puesta a punto de la siguiente impresión o peores desastres en tiradas largas.
Instrumentos requeridos:
- Micrómetro para altura total y relieve, durómetro Shore A, microscopio digital, cámara 3D
Parámetros críticos:
- Calibración del relieve, uniformidad de talón, ausencia de golpes, grietas o zonas pegajosas (tack), limpieza superficial, verificación del código de identificación
Operarios y directores deben entender que una inspección deficiente supone errores de impresión a posteriori, con impacto económico directo.
4. ALMACENAMIENTO TÉCNICAMENTE CONTROLADO
El cliché pasa el 95% de su vida en almacén. Por eso, no vale cualquier sitio: se necesita un espacio con temperatura estable (no más de 25 °C), humedad controlada (≤60% RH), ventilación (0,15–0,3 m/s) y sin exposición directa a la luz.
El troquel también se beneficia de una ubicación accesible, ordenada y con control sobre impactos o acumulación de polvo.
4.1. Condiciones climáticas ideales
Insistimos en su condiciones ambientales, todavía más si cabe, en el almacén de clichés. Las condiciones recomendadas según normativa y pruebas técnicas son:
- Temperatura estable ≤ 25°C
- Humedad relativa ≤ 60%
- Ventilación 0,15–0,3 m/s
- Ausencia total de luz solar directa (elimina riesgo de fotodegradación)
Una variación térmica excesiva provoca:
- Contracción y expansión del fotopolímero
- Deformación dimensional
- Pérdida de precisión durante la impresión
4.2. Ergonomía y disposición
El cliché debe almacenarse:
- Siempre en vertical
- Con separación 2/3 de su grosor
- En guías o estanterías lineales diseñadas para ello
El mal almacenaje puede provocar deformaciones irreversibles (0,6–0,7%).
5. TRASLADOS: EL MOMENTO CRÍTICO DE MAYOR RIESGO
5.1. Principio inviolable
Traslados siempre en vertical y con carros específicos
Usar carros porta-clichés o «servidores de producción» diseñados para transportar clichés y troqueles de forma vertical es fundamental. Así evitamos presiones indebidas, deformaciones y acumulación de polvo o humedad acumulada en plano.
Los clichés deben trasladarse siempre en vertical, nunca apilados.
- Prohibido traslado horizontal.
- Prohibido colocar clichés sobre mesas.
- Prohibido usar carros genéricos.
Como indica el dossier
“El traslado en vertical preserva el equilibrio del fotopolímero”.
5.2. Carros porta-clichés
Deben cumplir:
- Perfiles de soporte ajustados al grosor del cliché, ruedas con fijación, estructura antivuelco, capacidad para ventilación entre piezas (2/3 de espaciado de ventilación).
- El operario debe comprender que un carro inadecuado puede provocar deformaciones, impactos o contaminación por polvo.
6. LIMPIEZA PROFESIONAL: FASE QUÍMICA CRÍTICA
¡Sí, clichés sucios no imprimen bien! Al igual que los troqueles con restos de cartón o adhesivo afectan el corte. La limpieza debe ser inmediata (idealmente en las primeras 12 h), con productos químicamente compatibles y sistemas (manual o automático) adaptados al volumen de lavados/día.
6.1. Tiempo máximo: 12 horas
Tras la impresión, la tinta comienza a curar en las zonas microtexturadas del relieve.
El dossier de nuestra investigación es explícito:
“La limpieza debe realizarse idealmente en las primeras 12 h.”
6.2. Sistemas de limpieza
Limpieza manual
Adecuada para <25 clichés/día, con cepillos de fibra suave y productos compatibles.
Limpieza automática
Recomendada para plantas >30–40 clichés/día.
Ventajas:
Menor variabilidad, control de temperatura, fricción estable, menor desgaste del relieve
6.3. Compatibilidad química
Los productos deben:
- Disolver tinta por contacto
- No hinchar el polímero
- No degradar superficie ni juntas, adhesivos ni cauchos (Foam)
7. TRAZABILIDAD Y CONTROL DOCUMENTAL
Cada cliché y “cada troquel” debe estar correctamente identificado, etiquetado y ordenado según producción. Un buen sistema ERP puede ayudar, pero a veces basta con una buena cartelería y disciplina de equipo.
Cada cliché debe tener:
- Código único
- Historial de lavados
- Nº de ciclos de impresión
- Registro de incidencias
- Inspecciones técnicas previas y posteriores
- Ubicación dentro del almacén
Directores de planta deben garantizar que esta trazabilidad se mantenga, ya sea mediante ERP, fichas digitales o sistemas híbridos.
8. ROLES Y RESPONSABILIDADES POR PERFIL
Idealmente, esta gestión debería recaer en un responsable técnico vinculado al área de impresión. Pero la realidad es que, muchas veces, queda en manos de quien pueda con sus experiencias adquiridas.
La recomendación es formar y nombrar un responsable logístico de clichés y troqueles, alguien que:
- Coordine entradas y salidas.
- Verifique sus condiciones físicas de impresión.
- Supervise limpieza y mantenimiento.
- Optimice los espacios de almacenaje.
8.1. Operarios
- Manipular clichés con diligencia profesional, a ser posible
- Verificar códigos y ubicación
- Revisar sus condiciones visuales básicas
- Documentar cualquier daño o pegajosidad superficial
- Cumplir tiempos máximos de limpieza
- Mantener orden y verticalidad
8.2. Responsables de impresión
- Validar estado técnico del cliché
- Confirmar correspondencia color–modelo
- Coordinar entrada/salida del almacén
- Reportar anomalías al técnico flexográfico
8.3. Directores de planta
- Garantizar climatización del almacén
- Dotar recursos (carros, estanterías, instrumentos)
- Implantar procedimientos estandarizados
- Establecer KPI logísticos (fallos, tiempos, deformaciones, roturas)
- Supervisar costes asociados a la vida útil del cliché
9. IMPACTO ECONÓMICO MEDIBLE
Checklist: Gestión Logística de Troqueles y Clichés
(Versión operativa reducida para operarios y técnicos)
☑ ¿Los clichés se trasladan siempre en posición vertical?
☑ ¿Los troqueles se trasladan siempre en posición horizontal?
☑ ¿Se utilizan carros específicos para su transporte?
☑ Clichés fotopolímeros: ¿El almacenamiento está en una zona con clima controlado (Tª ≤ 25°C, HR ≤ 60%)?
☑ Clichés fotopolímeros: ¿Existe ventilación adecuada en el almacén (0.15–0.3 m/s)?
☑ Clichés fotopolímeros: ¿Se evita la exposición directa a la luz solar?
☑ ¿Cada cliché y troquel está correctamente identificado y etiquetado?
☑ Clichés fotopolímeros: ¿Se limpian los clichés justo después de cada uso (≤ 12h)?
☑ Clichés fotopolímeros: ¿Se usan productos de limpieza compatibles con el fotopolímero?
☑ Clichés fotopolímeros: ¿Se realiza inspección visual técnica antes de almacenar los clichés y troqueles?
☑ ¿Hay una persona responsable del flujo logístico de clichés y troqueles?
☑ ¿Se mantienen registros informáticos de movimientos y mantenimiento?
Una logística incorrecta genera:
- Más cambios de cliché
- Más tiempos muertos
- Mayor consumo de tinta y lavado
- Reclamaciones de calidad
- Reposiciones innecesarias
- Reducción del número de impresiones por cliché
Una logística correcta puede aumentar un 15–25% la vida útil del cliché, lo cual representa:
- Centenares de miles de euros / año en empresas medianas
- Millones / año en empresas grandes
10. CONCLUSIÓN: LA LOGÍSTICA ES CALIDAD
Pocas sucesos tienen tanto impacto directo en la calidad de la impresión final como un cliché o un troquel en mal estado, “quizás el Anilox, del que hablaremos en profundidad en siguientes post”. Y pocas tareas requieren tan poca inversión como organizar bien su gestión logística.
La flexografía moderna requiere:
Estabilidad, repetitividad, control dimensional, estandarización y trazabilidad.
La logística interna del cliché es la infraestructura invisible, que permite que el resto exista.
Este post-manual reducido proporciona el conocimiento técnico y operativo mínimo necesario para que operarios, responsables y directores comprendan que:
La calidad de impresión no empieza en la máquina impresora. Empieza en cómo se mueve, almacena, inspecciona y conserva el cliché.
Así que ya sabes: si tus clichés descansan sobre un estante improvisado al lado del compresor y tus troqueles se pasean por la nave sin supervisión, quizás es momento de cambiar el enfoque. Porque al final del día, un buen envase empieza mucho antes de la impresión.
Cuidar sus clichés y troqueles es cuidar una ingente cantidad de ceros anualmente …con algún número entero a la izquierda.
